Commissaris van de koningin Noord-Holland (2002-2009)
Secretaris-generaal bij ministerie van justitie (1996-1999)
Fractievoorzitter van Progressief Heemstede (1982-1987)
Gemeenteraadlid voor Progressief Heemstede (1977-1987)
Hij wordt, als secretaris-generaal van Jusititie, in 1999 verantwoordelijk gehouden (door de commissie-Kalsbeek), voor het niet tijdig informeren van minister Korthals van Justitie over coketransporten.
In de periode dat Borghouts commissaris van de Koningin was, speculeerde de provincie Noord-Holland op banken in IJsland met 78 miljoen euro tegen een rentevergoeding van 5%.
Het geld werd geleend van De Nederlandsche Bank.
Door de kredietcrisis is dit bedrag geheel verloren gegaan.
Borghouts kwam hard in aanvaring met minister van Financiën Wouter Bos over de tegoeden van Icesave waar de provincie beslag op had laten leggen.